עיון הוא שם כללי לספרים שמבקשים להעביר ידע, להסביר רעיונות או להביע עמדה על העולם האמיתי. בניגוד לסיפורת, כאן המוקד הוא על מידע, טיעון, תיעוד או פרשנות, לא על עלילה דמיונית. זה יכול להיות מדע, היסטוריה, כלכלה, פילוסופיה, ביוגרפיה או כתיבה אישית על נושא ממשי.

הז'אנר הזה צמח יחד עם הצורך לסדר ידע, לחקור את המציאות ולשתף ממצאים עם קהל רחב. לאורך הזמן הוא התרחב מספרי לימוד וטקסטים תיעודיים גם לספרים שמציגים נקודת מבט אישית, חברתית או רעיונית. לכן עיון יכול להיות מאוד ישיר וענייני, אבל גם אישי, מסקרן ולפעמים אפילו ספרותי בסגנון שלו.

מה שמאפיין עיון הוא רצון להסביר, לטעון או לתעד. יש בו לרוב מבנה ברור, דוגמאות מהעולם האמיתי, ומושגים שחוזרים כדי לבנות הבנה. ספרים כמו In Cold Blood מראים איך אפשר לספר סיפור אמיתי בצורה מתוחה ומדויקת, בלי לעבור לצד של בדיה. מצד אחד תמצאו טקסטים רציונליים ומסודרים, ומצד שני ספרים שנוגעים בפילוסופיה, חברה או רעיונות רחבים.

אם אתם רוצים להתחיל, Rich Dad Poor Dad מתאים למי שמחפש עיון נגיש על כסף וחשיבה כלכלית יומיומית. Why Nations Fail: The Origins of Power, Prosperity, and Poverty יתאים לקוראים שאוהבים להבין איך מוסדות וכלכלה משפיעים על מדינות וחברה. Homo Deus: A Brief History of Tomorrow טוב למי שאוהב רעיונות רחבים על עתיד האדם והטכנולוגיה. Voices from Chernobyl יתאים למי שמעדיף עדות אנושית חזקה על אירוע אמיתי. The C Programming Language יתאים לקוראים שמחפשים עיון טכני ומדויק.

כדאי להכיר את Robert Kiyosaki, שכותב על כסף והסתכלות מעשית על כלכלה אישית, ואת Yuval Noah Harari, שמחבר בין היסטוריה, עתיד ורעיונות רחבים. גם Edward Said חשוב כאן בזכות כתיבה ביקורתית על תרבות וייצוג, וTruman Capote מראה איך עיון יכול להישען על תיעוד ספרותי. מבין הסופרים ברשימה יש גם חוקרים, כלכלנים, פילוסופים וכותבים עיתונאיים, וכל אחד מהם מדגיש צד אחר של הז'אנר.